若い頃、明らかに間違えて就いてしまった職業を一ヶ月で辞職願を出したときに上司にこう言われた。

「オガーくん。何も考えずまず三年頑張ってみないか？三年やってみればいろいろわかってくることがあるかもしれないよ？」

若者にとっての三年は途方もない未来の話だから結局その仕事はやめた。けれども今になってあのとき上司が言ったことは、あながち間違いでは無かったなと思ってきた。

というのも、僕が何気なく始めた写真撮影という趣味がちょうど先月で三年経ち、申し合わせたように、それらのデータや僕の撮影を世の中に出してくれるという話を頂くことが多くなってきた。

先日書いた銀行のギャラリー展示にしてもそうだし、他にも息子が通う学校の体育館にはでっかく「教育目標」が掲げられているが、その背景の写真も、校長先生から依頼されて撮った青空の下の校舎の全景である。三年後に僕が去ったあとにもあの写真はしばらく残ると思うと、なかなか感慨深いものがある。

思えばこれまでもそういう話はあった。けれどもここ最近のはまたそれらとは一味違って、ありがたいことに素材を通じて僕自身の感性をも認めてもらったような話が多くてとても嬉しい。

特にライヴハウス酒田hopeのオーナーである酒井健太氏には最近足を向けて眠れない。いま各地のライヴハウスは復活の狼煙を上げるための準備で忙しいだろうけど、彼もまた、自分たちの意志表明のために、新たに「帰路EP」という2曲というCDを発売するだけでなく、昨年500枚限定で発売したCD「街と世界」を新たに300枚追加リリースする。その刷新したジャケットにまた僕が提供した写真を使ってくれた。